承太郎が花京院の墓を掘り起こして、骨を食べる話。

読む人を選ぶ話なので、お気を付けください。

 

注意

カニバリズム

花京院死んでる

承太郎病んでる

仗助がかわいそう

メリーバッドエンド

 

 

 

花京院が死んだ。

 

花京院はもう何も話さない。

あのさかしげな瞳がおれを見つめることもない。

薄く、広い唇がおれの名を呼ぶことも二度とない。

彼がおれの冗談にはにかむように笑うことも、拗ねたように唇を尖らすことも、神経質そうに一房長い髪をいじることもない。

はぐれないようにと雑踏の中で手を繋ぐことも、そっと唇を重ねることも、小さな明かりの下で肌を寄せ合うことも、もうできない。

 

花京院が死んだ。

 

 

 

 

黒と白の垂れ幕で覆われた世界に、線香の細い煙が漂っている。

次々に届く花々が壁を埋め尽くしていき、祭壇の前に鎮座する棺の上には、旅の頃よりも幼い雰囲気を纏った、花京院の大きな写真が飾られている。

随分とごてごてと着飾った坊主が、呪文のような経を唱えながら時折数珠を手繰り、参列者はおのおのが勝手にすすり泣いたり、ひそひそと何かを話していた。

 

何もかもが現実味がない。

まるで映画館でポップコーンをつまみながら、スクリーンを見ているような気分だ。

 

おれは花京院典明という人間は、死なないものだと思っていた。

生まれつきのスタンド使いで、強くて、勇気があって、機転がきいて、どんなピンチも切り抜ける……花京院はそういう男だった。

花京院はおれにとってのヒーローだった。

だから、彼は何があっても、おれの隣で悠然と笑みを浮かべているものだと思っていた。

 

そんな彼が、今は白い布で覆われた桐の箱の中に横たえられている。

なぜなのだろう。

 

おれの戸惑いなど全く気にも留めず、彼の葬儀は粛々と執り行われ、花京院は焼かれて煙になり、灰になり、後には物言わぬ白いすべすべした骨だけが残された。

 

おれには、どうして花京院を燃やしてしまうのか理解できなかった。

なぜなら、棺に入れられた花京院の顔は、眠っているみたいに綺麗だったからだ。

今すぐにでも彼は起き上がり、「やあ承太郎、久しぶり」なんて話出しそうな雰囲気だった。

おれは、葬儀会社のやつに掴みかかって、本当は燃やすなと言いたかった。

だが、錆ついて上手く動かないおれの体は、ギシギシと軋みながら花を手向け、目から燃料をぼたぼた零しながら、棺越しに彼に口づけするのが精いっぱいだった。

 

 

人は死んだら、どこに行くのだろうか。

 

煙突からたなびく、一筋の煙を見つめながらおれは思った。

花京院、おまえの煙は空に消えて、この地球をとりまく大気の一部をなすんだろう。

おまえの流した血潮は海に溶けて、世界を巡るのだろう。

 

では、おれの手元には何が残るのだろう。

 

おれの側には何もない。

おまえの髪の一筋も、爪の一枚も、みな残らず燃えてしまった。

おまえはどこにいるのだろう。この地球のどこを探せば、おまえにまた会えるのだろう。

花京院、おまえがおれの心につけた爪痕が、じくじくと膿んで血を流している。

 

花京院、花京院、花京院。

 

花京院。

 

 

 

 

おれは、一つの素晴らしい考えを思いついた。

 

 

 

 

 

息が苦しい。

心臓が早鐘を打っている。

血液が全身を恐ろしいスピードで巡り、ごうごうと耳の奥で轟音が鳴っている。

ガサガサ、とおれの二本の脚が草をかき分ける。

あたりで虫が小さく鳴いている。

月と、わずかな星の明かりしかない砂利道を、歩くおれは獣のようだ。

 

「花京院」

 

花と線香のむせかえるような香り。

つるりとした表面に、文字を刻み込まれた石の塊。

 

ああ、おまえはここにいるのだな。

今、そんな狭いところから出してやるからな。

 

ズズ、と冷たい四角の石を押せば、ぽっかりと空洞が口を開く。

幾つもの白い壷が並んだその空間におれは手を差し入れ、一番手前の、一番新しいものを取り出した。

 

「ああ……」

 

花京院だ、とおれは思った。

彼が形を変え、姿を変え、この一抱えほどの壷の中にしまわれている。

すり、と陶器の肌を撫でれば、それは彼の体温を孕んでいる気がした。

 

「おかえり、花京院」

 

生ぬるい風が、おれの肌を撫でていく。

時間が止まったような無音の世界。つうと額から流れおちた汗が、ぽたりと顎を伝った。

おれは興奮で震える指先で、その白い壷の蓋を開けた。

 

中には、崩れた珊瑚のような花京院の欠片。

おれは堪らず、一番大きなものを手に取ると、口の中に含んだ。

 

ああ、全身を震わせ、おれは泣いた。

奥歯で噛み砕けば、脆いそれはすぐに形骸をなくす。

ほろにがい、砂と涙の味がする。

 

胸と喉が燃えるように熱い。

ばり、ごり、と生を感じさせない空間に、硬質な音だけが響く。

ごくりと彼を飲み込めば、小石を腹の中に詰め込まれたような感覚。

 

慟哭しながら、おれは彼を食べ続ける。

構いはしない、どうせ辺りには誰もいない。

ざらざらと、舌先にいつまでも残る彼を無理矢理嚥下する。

ああ、花京院の味だ。

 

おれの胃液で溶かされ、腸から吸収されて、花京院はおれの血に、肉になる。

おれと花京院は一つになる。

キスより、抱擁より、セックスよりおまえを近く感じる。

これで死ぬまで彼はおれの側にいてくれる。おれと彼は永遠になるのだ。

 

世界の全てが、おれと花京院を祝福している気がした。

 

 

 

「承太郎さんって、いっつもそのペンダントしてるっスよね～」

 

若さゆえの好奇心で、瞳をきらきら輝かせながら、年下の叔父がそう聞いてきた。

 

「それって、もしかしてエンゲージペンダント？スか？」

「ああ」

 

銀色の鈍い輝きを放つ、小さな箱型の飾り気のないペンダントを愛しげにさすりながら、おれが答えると、仗助はグレートと声を上げた。

 

「承太郎さんの恋人って、なんか想像つかねーっス。スゲェ美人なんでしょーね〰〰」

 

会ってみたいっスと人懐こい笑みを向ける仗助に、だからおれは教えてやった。

 

「恋人なら、ここにいる」

 

おれの胸元で輝くペンダントを指差せば、え、と仗助は笑みを消した。

 

「ここに、いるぜ。仗助」

 

随分と、食っちまったから、ほんの砂粒ほどしか、入っちゃあいねえがな。

そう、笑いかけてやると、仗助の顔がみるみるうちに驚愕に歪む。

 

おれの隣で、花京院が笑う声が聞こえたような気がした。

 

おしまい